Hævelse på synsnerven (papilødem) forekommer i forbindelse med en række tilstande såsom forhøjet intrakranielt tryk, stasepapiller (forhøjet tryk i hjernen) eller kan være relateret til en synsnervesygdom (optikus neuropati), som man fx ser ved multipel sclerose. Herudover findes der en række ofte medfødte tilstande på synsnerven fx papildruser der ligner papilødem, disse benævnes pseudopapilødem.
Papilødem er en akut tilstand, og derfor er det vigtigt, at du bliver henvist akut til en øjenafdeling eller en neurologisk afdeling og bliver udredt grundigt.